Основните методи за анализ на поведението на животните включват наблюдение и експеримент. При метода на наблюдение изследователите използват сетивни органи или спомагателни инструменти, за да възприемат систематично, изследват и опишат поведението на животните в естествено състояние според определени цели и планове, за да открият и проверят научни заключения. Експерименталният метод е да се използват специфични инструменти и материали за откриване или проверка на научни заключения чрез целенасочени и поетапни експериментални операции и наблюдения, записи и анализи.
Метод на наблюдение
Методът на наблюдение изисква наблюдателят да наблюдава и записва животните вярно, без никакво въздействие върху тях. Този метод може да се наблюдава директно с невъоръжено око или с помощта на инструменти като лупи и микроскопи, или с инструменти като камери, видеорекордери и видеокамери. При наблюдението е необходимо да се изясни целта, да бъде изчерпателен и педантичен, да се търси истината във фактите, да се записва във времето, активно да се мисли и да се съобщават възгледи.
Експериментален метод
Експерименталният метод набляга на промяната на условията на живот на животните в съответствие с нуждите на целите на изследването и наблюдението на поведенческите реакции на животните в променената среда. Експерименталният процес включва откриване на проблеми, повдигане на въпроси, правене на хипотези, формулиране и прилагане на планове за изследване, извеждане на заключения въз основа на експериментални явления и накрая изразяване и съобщаване на процеса на изследване и заключенията. Експерименталните методи обикновено са наблюдения, провеждани под изкуствен контрол на субектите на изследване, като се набляга на факторите, които оказват влияние върху субектите на изследване.
Специфични случаи на приложение
Например, когато се оценява способността за учене и памет на мишки, могат да се използват методи като експеримент с воден лабиринт на Морис, експеримент за изследване на дупки и експеримент за скачане на платформа. Тези експерименти оценяват способността за учене и памет на животните чрез записване на техните поведенчески реакции в различни среди. 4 В допълнение, експерименти в открито поле и експерименти с валяк и балансираща греда се използват за оценка на способността за координирано движение и общото поведение на движение на животните.
Чрез тези методи изследователите могат систематично да наблюдават и записват поведението на животните, като по този начин придобиват дълбоко разбиране на техните поведенчески модели и физиологичните механизми зад тях.
